"Nous avons choisi la qualité parce que la chance était devenue trop chère." (Jean Abraham) "Dans la course à la qualité, il n'y a pas de ligne d'arrivée." (David Kearns) "La qualité n'est jamais un accident; c'est toujours le résultat d'un effort intelligent." (John Ruskin) "La qualité de l'entreprise passe par l'entreprise de la qualité." (Jean-Baptiste Rapinel) "Il n'y a jamais de hasard... Il n'y a que des imprévus" (Hacène Sebti)

 La criticité est la résultante des risques étudiés ci-dessus. Elle est déterminée par le produit :
C=F x G x ND
Cet indice est parfois nommé RPN (nombre de risque). Il permet d'établir une hiérarchie des risques : plus l'indice de criticité est grand, plus le risque lié aux défaillances est élevé.

Remarque : Une autre définition de la criticité existe : C = GF. L'utilisation de l'une ou l'autre des définitions est fonction de l'entreprise.

Dans le cas d'un système à 6 niveaux, la criticité peut varier de 11 à 66 et une grille de criticité permet de repérer les points critiques pour lesquels il faudra une action préventive (voir annexe 6). Dans le cas d'un système à 10 niveaux, la criticité peut évoluer de 1 à 1000. On peut alors choisir de ne traiter que les criticités supérieures à un certain seuil défini au préalable.