"Nous avons choisi la qualité parce que la chance était devenue trop chère." (Jean Abraham) "Dans la course à la qualité, il n'y a pas de ligne d'arrivée." (David Kearns) "La qualité n'est jamais un accident; c'est toujours le résultat d'un effort intelligent." (John Ruskin) "La qualité de l'entreprise passe par l'entreprise de la qualité." (Jean-Baptiste Rapinel) "Il n'y a jamais de hasard... Il n'y a que des imprévus" (Hacène Sebti)

Le mode de défaillance est le caractère perceptible ou observable de la défaillance, c'est-à-dire le symptôme. Il correspond à la perte ou à la dégradation d'une fonction, ou à un écart par rapport à une spécification. Il convient dans un premier temps de rechercher l'information nécessaire pour identifier les défaillances observées lors des différentes phases de cycle de vie d'un produit depuis son stockage jusqu'à son retrait de service, en passant par son utilisation. Le recensement des différents modes de défaillance doit être aussi complet que possible, et comprendre tous les modes de défaillance plausibles et potentiels de l'entité analysée.